Las fibras de origen vegetal tienen una gran presencia en los yacimientos grancanarios, en forma de diversos elementos y utensilios cotidianos: cestas, cuerdas, tejidos... En su elaboración se usaba desde la propia paja de cereal (sobre todo cebada), juncos o la omnipresente palmera canaria (Phoenix canariensis), que aún hoy preside en paisaje canario.

La paja seca se usaba también en las argamasas de las cuevas, mientras el junco se utilizaba sobre todo en la elaboración de tejidos como esteras o alfombras. Pero sin duda la gran protagonista como fuente de materiales era la palmera. Ya Torriani refirió a ella en la elaboración de útiles de uso cotidiano (vestimentas, sogas, cestas, etc.). En 1638, Gómez Escudero dice de Gran Canaria “Tenían los reyes [aborígenes] casas de recreo y bosques, porque toda la isla era un jardín, toda poblada de palmas, porque de un lugar que llaman Tamarasaite, quitamos más de sesenta mil palmitos i de otras partes infinitas, i de todo Telde y Arucas ”.

Su abundancia en la isla de Gran Canaria, especialmente en sus barrancos, también fue el motivo que llevó a los conquistadores a llamar “Las Palmas” a la nueva ciudad, que hasta entonces se conocía como Guiniguada, barranco en cuya desembocadura se había fundado.

Imagen: Revue horticole (1893). New York Botanical Garden.